Tre unge drenge spiller hockey på en gade hvor Jimmy og Sean bor, og de skriver deres navne i noget nyt lagt cement efter deres bold blev væk i kloakken. Der bliver de forstyrret af en mand som udgiver sig som en politimand og skæller dem ud og tager Dave med sig. Men det viser sig at være 4 dages rent mareridt for Dave, da han blev kidnappet men undslap i live.
Efter de er blevet voksen, har de levet deres egen vej og Jimmy (Sean Penn) har levet i det kriminelle liv, hvor Sean (Kevin Bacon) har levet livet til det modsatte, nemlig til politiet. Dave er sådan i midten og er ikke rigtig kommet over det der skete som barn.
En dag sker der noget, som er meget trist. Jimmys ældste datter bliver myrdet om natten, og Sean fra politiet bliver sat på sagen sammen med sin makker Whitey (Laurence Fishburne). Det er ikke nok, da Jimmy starter sin egen efterforskning med sine forbindelser, og med tiden mistænker han deres fælles barndomsven Dave som morder.

Mystic River, er vel en film som man ikke har hørt så meget om. Men kan sige det er Clint Eastwood som sidder i stolen bag en film for 24’ene gang. Den har bl.a Sean Penn, Tim Robbins, Laura Linney, Kevin Bacon og Laurence Fishburne på rollelisten. Eastwood er ved at være gammel, og filmen har den gamle stil i film, der kan man se at han føler sig hjemme.
Han viser sin talent inden for karakterudvikling, da fx Sean Penn har en rolle som passer lige til ham – Rå, kriminel, tatoverede fyr. Hvor Tim Robbins spiller den usikre og skrøbelige personlighed, og de to politi roller som bliver udfyld stærk med Kevin Bacon og Laurence Fishburne, som passer rigtig godt sammen og giver en god solid karakter sammen. Så har vi de to vigtige kvindelige roller som er Laura Linney og Marcia Gay Harden, hvor de begge giver det sidste som der skal til at filmen er i enestående med dejlige (og overrasket med rystende realistiske) følelser.
Filmen er stærk og den har nogle ting som hænger lidt ud i det blå luft, men det bliver over gået med den gribende historie og med god stærke skuespiller som er i topform.
Det er en drama/thriller som skal ses, da Eastwood giver den (sammen med skuespillerne) den klassiske gamle filmstil tilbage i vore dage.